Chapter 4: Neuseeland - Tongariro Alpine Crossing

Am 05.03.08 war es dann soweit. Das Wetter war gewiss nicht optimal aber noch laenger warten wollten wir auch nicht. Um 5.00 Uhr morgens, bzw. mitten in der Nacht, klingelte der Wecker. Um 6.00 Uhr war Abfahrt. Die Discovery Lodge ruehmt sich damit, das erste Shuttel am Treck zu sein... was fuehr ein Spass. Wir kamen am Startpunkt des Trecks an und es war stock dunkel, zudem regnete es. Wir wurden sozusagen ausgesetzt und standen da. Loslaufen war nicht, man konnte ja nicht mal sehen wohin - also warten!!! Discovery Lodge - Super Aktion!!!

Blick von der Discovery Lodge auf den Vulkan:

Der Tongariro Crossing ist ein, nein DER spektakulaerste Abschnitt des Tongariro Northern Circuit, einer der 9 Great Walks von Neuseeland. Das faszinierende an diesem Treck ist, er fuehrt durch vulkanisches Gelaende, vorbei an Lavastroemen, an einem aktiven Krater, an blauen Kraterseen und zahreichen dampfenden Stellen. Zudem ist die Aussicht vom Feinsten.

Der Treck beginnt bei 1100 Hoehenmeter und fuehrt einen schliesslich auf sagenhafte 1900m hinauf. Insgesamt , da es mal hoch mal runter geht, bringt man ca. 1000 Hoehenmeter hinter sich. Zu beginn des Trecks wandert man durch alpine Vegetation und Wiesen, teils ueber befestigte Holzpfade, am Bachverlauf entlang, auf Trampelpfaden oder ueber ehemalige Lavastroeme die, in verschiedenen Farben (je nach Alter) schimmerten. Schliesslich steht man vor einer felsigen Wand - der erste eineinhalbstuendige Aufstieg beginnt. Waehrend des Aufstiegs aenderte sich die Umgebung schlagartig: keine Vegetation mehr, lediglich raues schwarzes Lavagestein. Die Wolken krachten foermlich gegen den Berg und rasten in einer atemberaubender Geschwindigkeit ueber den Bergkamm hinweg. Das Wetter aendert sich hier oben unvorstellbar schnell, sodass wir waehrend unserer Wanderung von Regen ueber Wind und Sonnenschein alle Wetterauspraegungen - ausgenommen Schneefall, zu sehen bekamen. Oben angekommen erreicht man ein gewaltiges Plateau, welches zwischen den 2 Vulkanen Mt. Tongariro und Mt. Ngauruhoe liegt. Dieses sieht aus wie ein ausgetrockneter Salzsee. Das Plateau passieren, dann der zweite Aufstieg zum hoechsten Punkt des Crossings. Diese Aussicht ist schliesslich gigantisch: Blick auf den roten Vulkankrater... ein einziges Farbenmeer... Blick auf die Kraterseen... tuerkisblau... Blick auf die dampfenden Stellen. Der Aufstieg hat sich mehr als gelohnt. Absolut faszinierend war die unheimliche und noch nie erlebte Stille hier auf dem Berg. Wo man sonst noch Voegel, Wasserrausen oder aehnliches hoeren konnte... hier absolut nichts!!! Schon fast gespenstig.

Nun hat man die ersten 7 der insgesamt 18km hinter sich gepracht. Von jetzt an sollte es nur noch bergab gehen. Vorbei an einem weiteren riesen Kratersee, zurueck zur alpinen Vegetation und durch einen Regenwald hindurch. Schliesslich erreicht man froh und gluecklich nach 7 Stunden, ueberwaeltigt vom Erlebten, den Endpunkt des Trecks.